Il trasporto aereo è il modo più costoso per spedire le tue merci. In genere, le tariffe delle merci aviotrasportate sono calcolate in base al peso. Nella maggior parte dei casi, il trasporto aereo stesso (trasporto di merci) si basa sul peso volumetrico: il volume della spedizione viene preso in considerazione nel peso. (Non pagheresti lo stesso prezzo per spedire un pallet di mattoni e un pallet di schiuma; volumetricamente, 50 libbre di polistirolo sembrano molto diverse da 50 libbre di mattoni.)
Le formule standard del settore ti aiutano a ricavare questi pesi volumetrici addebitabili e i prezzi variano in base alle compagnie aeree e al fatto che i voli siano nazionali o internazionali. Oltre al peso, sono previste tariffe forfettarie per la movimentazione, la documentazione, lo sdoganamento e le spese per il ritiro e la consegna delle merci.
Secondo la Banca Mondiale, la domanda di trasporto aereo è limitata dai costi, che in genere hanno un prezzo da quattro a cinque volte quello del trasporto su strada e da 12 a 16 volte quello del trasporto marittimo. Le tariffe di trasporto aereo generalmente vanno da $ 1,50 a $ 4,50 per chilogrammo, mentre il valore del trasporto aereo di merci supera tipicamente $ 4,00 per chilogrammo.