Fase uno:
L'importatore e il fornitore concordano le condizioni commerciali, conosciute nel settore come Condizioni Commerciali Internazionali (o 'Incoterms'). Gli Incoterms sono un insieme di regole riconosciute a livello internazionale che definiscono ciò di cui ciascuna parte è responsabile.
Fase due: gestione dell'origine e sdoganamento dell'esportazione
A seconda dei termini INCO concordati, la società di spedizioni può organizzare lo spostamento delle merci dalla sede del fornitore alla parte successiva della catena, che si tratti di un porto marittimo o di un aeroporto. Se necessario, la società provvederà inoltre a far sì che il carico venga ispezionato in modo soddisfacente dal dipartimento doganale del paese di origine.
Terza fase: sdoganamento all'esportazione
La società di spedizioni può essere responsabile del coordinamento della documentazione pertinente tra il fornitore e il destinatario della merce per garantire che tutte le leggi e i requisiti del vettore siano soddisfatti. Insomma, un passaporto per la spedizione.
Fase quattro: sdoganamento all'importazione
Una volta che la merce è arrivata nel paese di destinazione, la documentazione deve essere controllata ancora una volta per confermare che soddisfi i requisiti doganali e di quarantena richiesti. Una buona azienda di spedizioni richiederà e preparerà queste informazioni in anticipo per ridurre i ritardi nel processo.
Quinto passo: verso la destinazione finale
Una volta approvato il rilascio delle merci nel paese di destinazione, la società di spedizioni ne organizzerà il transito successivo. Questo potrebbe avvenire direttamente al magazzino del cliente, al negozio al dettaglio o, se è richiesto un 3PL, a un magazzino gestito dallo spedizioniere.